摘要：几乎从有了电脑开始，就有了电子游戏...,译介｜谁发明了电子游戏？ 你知道谁发明的
原文：Who invented video games?原作者：Noah Wardrip-Fruin，Professor of Computational Media, University of California, Santa Cruz有些人就是天生爱玩。给他们一个球、一支笔，或者一堆落叶，他们都能自己想出玩法。其实，爱玩的人多到几乎每当有人发明出一种新 物品， 大众总能找到办法拿它来玩。Christopher Strachey 并不是现代计算机的发明者。他甚至直到1951年才第一次见到电脑，那已经是在别人造出最早一批电脑好几年之后了。不过，他大学时在英国认识了Alan Turing，而且两人关系不错。Turing正是现代计算机的发明者 其中一个。 因此，当Strachey听说英国曼彻斯特大学安装了新的 Mark I 计算机后，他得以向Turing要来一份编程手册。他仔细研究了这本手册，后来也获得了机会，亲自为这台计算机编写程序。大家对他的成果印象非常深刻。很快，他只要一有空闲，就会从教学 职业中抽出 时刻用这台计算机。
Strachey利用学校假期开发了一个跳棋程序。以当时的条件来说，这已经是个相当复杂的作品了。它会在屏幕上显示棋盘——那是一种阴极射线管屏幕。玩家通过电传打字机 （teletype）输入走法，这是一种通过电子方式连接到计算机的打字机，既能把走法打印在纸上，也能把信息传送给计算机。机器会“往前看”各种可能的走法和应对，不仅据此决定自己下一步 如何走，还会在玩家走出特别糟糕的一步时“嘲讽”一下对方。我在自己的书How Pac-Man Eats, 里把这个游戏叫作“M.U.C. Draughts”， 由于Strachey当年并没有给它正式命名。M.U.C. 指的是 Manchester University Computer（曼彻斯特大学计算机），而 draughts 是英式英语里“跳棋”的说法。我认为这可能是第一款电子游戏。不过， 全球上爱玩的人很多，也许也有人比他更早做出来了。差不多同一时期，A.S.（桑迪）道格拉斯也为剑桥大学的 EDSAC 计算机做了一个井字棋游戏，它同样显示在阴极射线管屏幕上。未来我们也许还会发现，早期计算机上其实还有别的“爱玩的人”做过其他电子游戏。
现在 大众依然会玩各种桌游和纸牌游戏的电子游戏版本，但一般来说，当 大众提到“电子游戏”时，脑海里首先想到的通常不是这些。更多时候， 大众想到的是：屏幕上呈现出一个模拟空间，玩家可以在这个空间里控制一个或多个元素——比如 小编认为‘塞尔达传说：旷野之息》里在天空中滑翔，或者像 小编认为‘文明》里那样操控建筑和人物。据我所知，朝着这种电子游戏形式迈出的下一大步，就是后来被称为Tennis for Two的作品——虽然它刚做出来时其实并没有名字。William Higinbotham, Robert V. Dvorak 和 David Potter为了1958年纽约州阿普顿布鲁克海文 民族实验室的访客开放日，制作了这个演示项目。他们用一台老式模拟计算机生成了一个网球场的侧视图，画面里有地面、球网，还有一个会飞过球网的小球。不过，开放日结束后，这个装置就被拆掉了。另一项演示性质的作品是Spacewar!。它由一群麻省理工学院工程师在1962年推出，参与者包括Steve “Slug” Russell, Peter Samson, Dan Edwards 和 Martin Graetz。这个作品当时在计算机圈里引起了巨大轰动。1972年，《滚石》杂志甚至还赞助举办了一场“Spacewar! Olympics”。要知道，在那个年代，大多数人别说玩电子游戏了，连真正见过电脑的人都不多， 因此这已经算是相当惊人的关注度了。Spacewar! 是第一款真正实现了今天 大众通常对电子游戏期待的那些特征的游戏。它有一个模拟出来的空间，而且其中的物体会不断移动。这里模拟的是外太空，背景是星空，中间还有一颗会施加引力的太阳。玩家可以在这个空间里控制元素，具体来说，就是两艘彼此交战的宇宙飞船。它还有一些视觉表现上的细节，比如玩家启动推进器移动飞船时，飞船尾部会喷出火焰。电子游戏第一次真正进入家庭，是在1972年，随着 Magnavox Odyssey 游戏主机的推出。Ralph Baer, Bob Tremblay, Bob Solomon, Bill Rush以及桑德斯联合公司（Sanders Associates）的其他工程师，当时一直在想办法，看看能不能让 大众直接在家用电视上玩游戏。他们想出了一个“球来回击打”的点子：电子乒乓球。这就是后来 Pong 的前身，而 Pong 后来红遍一时。从那以后，电子游戏逐渐成长为 全球文化中一股越来越重要的力量——而推动这一切的，正是那些爱玩的人。备注： 这篇文章小编将属于Curious kids专栏，题目来自美国麻省7岁小朋友TJ 的提问，“Who invented video games? ” 该栏目 一个面向各个年龄段孩子的系列栏目。如果你有想请专家解答的 难题，欢迎发送邮件到 curiouskidsus@theconversation.com。:)【全文完， 下面内容为译者所思】人是游戏的人。人在游戏中 创新，在 创新中游戏。爱玩（playful）的本能，让我们活在这个浩渺的宇宙中，不至于太孤独而集体绝望。
